(A homage to Hanif Abdurraqib’s “The Summer a Tribe Called Quest Broke Up”)

what i find most puzzling

          is the shell of belonging.

                   for who am i

                            if not the pieces of another

                                      of the man in the bodega store

                                                 the crossing guard

                                                           the girl i took french with 

                                                           the boy in my math class

                                                           if it is not merely the exchange

                                     of a fleeting gaze

                    in a sea of gazes 

i make up 

a reciprocated loneliness

touched by fear

          touched by a lack of tenderness

                                 &

                     unwelcome into the world

                               met with unrelenting competition

                                         a society of spectacle 

                                                   a fictitious acme of success

                                                   to realize

                                                  after a life shadowed in regret

                                       in normalcy

                             & un-nuanced sadness

                    that all there was to do

             was to break the junction

    of stubborn indifference

& love